最早期的雷射除皺拉皮,應該是從十幾年前開始,利用二氧化碳雷射(CO2 laser),以由上而下的方式,也就是去除拉皮之後,直接整形使雷射光照射到真皮,引起組織收縮與膠原蛋白新生,達到拉皮除皺的目的,這種二氧化碳雷射磨皮除皺手術,雖然術後有約一到二周的傷口形成,需要小心的照顧,不過因為效整形果顯著,在歐美相當平常,也受到廣泛的肯定,可是在亞洲等東方國家,因為我們黑色素細胞較活躍的關係,術後皮膚反黑的程度相當嚴重,常常需要長達半年到一年的恢復期,因此在臺灣並沒有引起特別的注意。
二氧化碳雷射之後,約十年前,出現了鉺雅克雷射(Er-YAG laser),一樣是利用磨皮除皺的原理,鉺雅克雷射改善了二氧化碳雷射磨皮除皺後,反黑期過長的缺點,但還是有約三到六個月的拉皮術後皮膚色素沉澱現象,而且因為水對它的波長吸收太好的關係,並不造成顯著的組織收縮,因此對拉皮除皺的效果,遠遠比不上二氧化碳雷射,反而因為它對周圍組織影響很小的關係,對除痣或除青春痘疤的效果較受歡迎。
約五年前,由於表皮冷卻系統的出現,冷觸雷射(CoolTouch laser)接著問世,既然東方人的表皮不可傷害,因此搭配可以完整保護表皮的表皮冷卻系統的冷觸雷射,便成為東方人雷射除皺的新希望,冷觸雷射可以穿透表皮,加熱淺層真皮,產生新生的膠原蛋白,達到除皺的效果,因為表皮不受傷,因此皮膚不會反黑,確整形實是比較適合東方人體質的除皺雷射,可是因為雷射波長的關係,它只能達到淺層真皮,因此對表淺的皺紋療效不錯,但對較深層的皺紋,冷觸雷射也無能為力。
所以,經過這幾種雷射所累積的經驗,我們瞭解要達到非侵入性除皺拉皮有幾個條件,第一是表皮必須保持完整,二是必整形須造成全層的真皮組織受熱收縮,三是必須引起真皮膠原蛋白新生,第一個問題在表皮冷凍系統的出現後,不再是大問題,只是第二與地三點,如何造成全層的真皮收縮,才是近來醫界的研究方向。雷射雖然是一個好幫手,可是雷射基本上是一段光線,在穿透有顏色的表皮時,會整形被表皮色素細胞干擾,減少能量的穿透,並造成皮膚表皮的傷害,並不是一個好的解決方法。
用微波爐加熱食品,是所有人共同的經驗,如果用微波,是不是可以解決以上的問題呢?答案現在揭曉,最適合用來做人體除皺拉皮的不是微波,而是電磁光譜中位於微波旁邊的電波(Radiofrequency),為什麼是電波呢?主要是因為電波整形的物理特性符合以上三種非侵入性除皺拉皮的條件。
電波與微波都是色盲,因此不受膚色的影響,也都可以加熱組織,不過電波可以加熱深層的組織,而微波只能加熱淺層的組織,這是為什麼熱世紀TC電刀會選擇電波為新治療方式的原因,根據資料顯示,冷觸雷射的作用深度約達皮下1-2mm,熱世紀TC電刀可以達到皮下3-5mm,因此對較深的皺紋或疤痕,熱世紀TC電刀可以提供較好的作用。